В воскресенье в России состоялись самые массовые зимние соревнования в мире. По данным газеты "Комсомольская правда", в 84-х городах страны приняли старт "Лыжни России-2007" в общей сложности более миллиона человек. На столичном этапе, проводившемся в подмосковной Яхроме, на дистанцию, не побоявшись десятиградусного мороза, вышли 26 600 человек.

В нынешнем году в программе гонки, помимо традиционных дистанций, появилась еще одна необычная - специально для VIP-персон. Желая поддержать Сочи в борьбе за право принять зимние Олимпийские игры 2014 года, организаторы разметили трассу длиной в 2014 метров, по которой по мере возможности и скользили к финишу специально приглашенные звезды: от главы Федерального агентства по физической культуре и спорту Вячеслава Фетисова до олимпийской чемпионки Турина Евгении Медведевой-Арбузовой.

После гонки Фетисова просто переполняли эмоции: "Когда вместе с тобой на старт одновременно выходят еще 20 тысяч человек, ощущаешь небывалое чувство единства. Больше такое нигде не испытаешь".

Глава Росспорта отметил важность "Лыжни России" и с точки зрения оздоровления всей нации. "На такие мероприятия приходят несколько поколений людей, приходят великие, знаменитые личности, и с каждым годом "Лыжня России" становится все более массовой, более традиционной", - резюмировал Фетисов.

Напомним, что в прошлом году "Лыжня России" также поставила рекорд массовости - в ней приняли участие 450 тысяч человек в 45 городах страны, что вдвое превысило показатель предыдущего года.

Через десять дней после завершения массового этапа стартует Гран-при "Лыжня России-2007". 21 февраля призеры региональных соревнований со всей страны соберутся, чтобы разыграть главный трофей соревнований

Хотя до завершения сезона спортсменкам предстоит выступить еще на двух Этапах Кубка, Илюхина по сумме набранных рейтинговых очков стала недосягаемой для ближайшей соперницы – немки Анке Карстенс.

Как отмечает пресс-служба Федерации горнолыжного спорта и сноуборда России, досрочная победа в Кубке Европы по параллельному слалому представляет особую ценность не только для самой спортсменки, впервые добившейся такого успеха, но и для всей сборной России, которая благодаря Илюхиной получила право увеличить на следующий сезон квоту участниц розыгрыша Кубка Мира.

Еще одна российская спортсменка Алена Кулешова борется за третье месте в общем зачете, отставая от Карстенс менее чем на 150 очков.

В состязаниях мужчин все три призовых места на киевском этапе достались россиянам - первым стал Алексей Живаев, вторым - Александр Белкин, а замкнул тройку Станислав Детков.

Этот успех позволил всем троим войти в первую десятку европейского рейтинга среди участников розыгрыша Кубка континента. С учетом оставшихся двух этапов наши спортсмены имеют все возможности не только закрепиться на занятых рубежах, но и побороться за место в пятерке лучших.